Solarthermie oder Photovoltaik: Was rechnet sich für dein Warmwasser?

Lange galt eine einfache Regel: Sonnenwärme fürs Duschwasser kommt aus Kollektoren auf dem Dach. Seit Solarmodule nur noch einen Bruchteil früherer Preise kosten, übernimmt in vielen Häusern ein Heizstab mit eigenem Solarstrom diese Aufgabe. Wir legen beide Wege mit Zahlen nebeneinander und zeigen dir, wann welcher zu deinem Haus passt.

Was bei Solarthermie oder Photovoltaik am Ende den Ausschlag gibt

Für die meisten Einfamilienhäuser fällt die Wahl Solarthermie oder Photovoltaik heute anders aus als noch vor zehn Jahren. Damals war die Kollektoranlage der Standard, wenn warmes Wasser vom Dach kommen sollte. Inzwischen erwärmt in vielen Häusern ein Heizstab den Speicher mit eigenem Solarstrom, weil Module günstig geworden sind und sich Strom vielseitig nutzen lässt. Unser Team von PVundSO erlebt diesen Wandel jede Woche am Beratungstelefon.

Ausgedient hat die Solarthermie trotzdem nicht. Pro Quadratmeter holt ein Kollektor mehr Wärme vom Dach als ein Solarmodul. Ob Photovoltaik oder Solarthermie für dich besser passt, hängt vor allem an drei Punkten:

• Vorhandene Technik: Läuft schon eine PV-Anlage, bleibt der Heizstab viel günstiger als eine neue Thermieanlage.
• Dachfläche: Ist der Platz knapp, spielt der Kollektor seine höhere Flächenausbeute aus.
• Ziel: Für reines Warmwasser liegt die Photovoltaik meist vorn, für Heizungsunterstützung lohnt sich ein genauer Vergleich beider Systeme.

Mit diesen drei Punkten im Kopf lesen sich die Zahlen in den nächsten Abschnitten deutlich leichter. Die Entscheidung für Solarthermie oder Photovoltaik wird dadurch zu einer Rechnung mit deinen eigenen Werten.

Wie Kollektor und Solarmodul das Sonnenlicht unterschiedlich nutzen

Beide Techniken nutzen dieselbe Sonne, gehen aber einen völlig anderen Weg ins Warmwasser. Das erklärt die Unterschiede bei Fläche, Kosten und Wartung. Was passiert also genau zwischen Dach und Speicher, wenn du Solarthermie oder Photovoltaik einsetzt?

Der Weg der Wärme bei Solarthermie

Ein Kollektor ist im Kern ein dunkler Absorber unter Glas. Durch feine Rohre fließt eine frostsichere Solarflüssigkeit, die sich in der Sonne aufheizt und von einer Pumpe in den Keller transportiert wird. Dort gibt ein Wärmetauscher im Speicher die Wärme an das Wasser ab. Je nach Bauart und Außentemperatur macht ein Kollektor grob die Hälfte der eingestrahlten Sonnenenergie als Wärme nutzbar.

Der Haken zeigt sich im Hochsommer. Ist der Speicher voll, findet die Anlage keinen Abnehmer mehr und geht in den Stillstand. Die Flüssigkeit im Kollektor wird dann sehr heiß und altert schneller, weshalb sie regelmäßig geprüft und nach einigen Jahren getauscht werden muss. Diesen Pflegeaufwand solltest du einplanen, wenn du Solarthermie oder Photovoltaik über die gesamte Laufzeit vergleichst.

Der Umweg über Solarstrom und Heizstab

Ein Solarmodul wandelt Licht in Strom um, aktuelle Module schaffen rund ein Fünftel der Einstrahlung. Klingt das nach wenig? Im Heizstab wird dieser Strom aber praktisch vollständig zu Wärme, und vom Dach zum Speicher führt lediglich eine Leitung statt eines zweiten Rohrkreislaufs.

Aus Sicht unserer Elektrotechniker liegt der eigentliche Vorteil woanders: Strom muss nicht sofort Wärme werden. Ist der Speicher heiß, fließt der Strom in den Haushalt, in einen Akku oder ins Netz. Wie viel nutzbare Energie Solarthermie oder Photovoltaik am Ende liefern, hängt deshalb nicht allein am Wirkungsgrad des Bauteils.

Solarthermie vs Photovoltaik im direkten Vergleich

Die Tabelle zeigt typische Werte für ein Einfamilienhaus mit vier Personen, das sein Warmwasser solar erzeugen möchte. Alle Angaben sind Spannen, denn Dach, Region und Speichergröße verschieben die Zahlen im Einzelfall:

Kriterium	Solarthermie	Photovoltaik mit Heizstab
Was auf dem Dach entsteht	nur Wärme	Strom, wahlweise als Wärme genutzt
Fläche für Warmwasser	etwa 4 bis 8 m² Kollektor	etwa zwei- bis dreimal so viel Modulfläche
Investition nur für Warmwasser	etwa 3.000 bis 6.000 Euro inklusive Speicher	bei vorhandener PV-Anlage ab rund 1.000 Euro für Heizstab und Regelung
Förderung	KfW-Heizungsförderung, Grundförderung 30 %	keine eigene Förderung, 0 % Mehrwertsteuer auf PV-Komponenten
Wartung	Pumpe, Solarflüssigkeit und Frostschutz prüfen	kaum Wartung
Lebensdauer	etwa 20 bis 25 Jahre	Module etwa 25 bis 30 Jahre
Voller Speicher im Sommer	Anlage steht still	Strom geht in Haushalt, Akku oder Netz

Zwei Zeilen entscheiden in der Praxis fast immer: Fläche und Flexibilität. Für dieselbe Wärmemenge belegen Module mehr Dach als Kollektoren. Dafür arbeitet jede Kilowattstunde auch dann noch für dich, wenn der Speicher längst heiß ist. Schau beim Vergleich Solarthermie vs Photovoltaik also zuerst aufs eigene Dach und erst danach auf die Preise.

Wie sieht das in Zahlen aus? Ein Haushalt mit vier Personen verbraucht für Warmwasser im Jahr grob 2.400 Kilowattstunden Wärme, bei hohem Verbrauch auch 3.200. Eine Kollektoranlage mit rund sechs Quadratmetern deckt davon etwa die Hälfte bis knapp zwei Drittel. Ein Gleichstrom-Set mit sechs bis acht Modulen kommt in eine ähnliche Größenordnung, belegt dafür aber 12 bis 16 Quadratmeter.

Steht genug Fläche zur Verfügung, kippt die Rechnung bei Solarthermie oder Photovoltaik meist zugunsten des Solarstroms. Welche Heizstäbe, Regler und Sets dafür zusammenpassen, siehst du in unserer Kategorie Photovoltaik mit Heizstab.

Warum ein Heizstab die Photovoltaik zur Alternative zu Solarthermie macht

Vor zehn Jahren hätte kaum jemand Solarstrom in einen Heizstab geschickt. Module waren teuer und die Einspeisevergütung lag deutlich höher als heute. Für eingespeisten Überschussstrom aus einer neuen Anlage gibt es inzwischen weniger als acht Cent je Kilowattstunde, Netzstrom kostet ein Vielfaches davon. Jede Kilowattstunde, die als Wärme im eigenen Speicher landet, ersetzt dagegen Gas, Öl oder teuren Netzstrom.

Genau das macht die Photovoltaik zur ernsthaften Alternative zu Solarthermie, jedenfalls beim Warmwasser. Wie die Rechnung im Detail ausfällt, hängt stark von deiner Ausgangslage ab. Zwei Fälle kommen bei der Frage Solarthermie oder Photovoltaik in unserer Beratung besonders oft vor.

Mit bestehender PV-Anlage den Überschuss nutzen

Läuft auf deinem Dach bereits eine PV-Anlage, ist der Schritt klein. Ein Power Manager erkennt den aktuellen Überschuss und gibt genau diese Leistung stufenlos an den Heizstab im Speicher weiter. Wie die Regelung arbeitet und welche Einsparung realistisch ist, erklärt unser Ratgeber PV Überschuss Heizstab ausführlich.

In diesem Fall kostet der Umstieg deutlich weniger als eine neue Kollektoranlage. Die Wahl Heizstab oder Solarthermie ist deshalb meist schnell getroffen, sofern dein Speicher eine freie Muffe hat.

Ohne PV-Anlage mit eigenen Modulen nur fürs Warmwasser

Auch ohne Netzanlage ist der Vergleich Solarthermie oder Photovoltaik nicht automatisch zugunsten der Kollektoren entschieden. Bei Gleichstrom-Lösungen speisen eigene Module direkt einen Heizstab, ein Wechselrichter entfällt. Weil der Strom nie ins öffentliche Netz fließt, ist keine Anmeldung beim Netzbetreiber nötig.

Genau so arbeitet das PV Heizstab Set 3,6 kW: acht Module, ein Gleichstrom-Power-Manager und ein 3-kW-Heizstab für deinen vorhandenen Speicher. Ob Solarthermie oder PV mit Heizstab hier günstiger ist, entscheidet vor allem die Dachfläche, denn die acht Module brauchen gut 15 Quadratmeter.

Kleinere und größere Kombinationen mit passendem Boiler haben wir unter PV Heizstab Set zusammengestellt. So kannst du die Anlage an deinen tatsächlichen Warmwasserbedarf anpassen, statt ein Standardpaket zu nehmen.

Welche Rolle der Pufferspeicher dabei spielt

Ohne Speicher wäre die Sonnenwärme am Abend verschwunden, egal ob sie aus einem Kollektor oder einem Modul stammt. Bei Solarthermie oder Photovoltaik entscheidet deshalb der Speicher mit, wie viel Energie am Ende tatsächlich unter der Dusche ankommt.

Pufferspeicher oder Trinkwasserspeicher

Ein Trinkwasserspeicher hält genau das Wasser vor, das später aus dem Hahn kommt. Im Pufferspeicher steht dagegen Heizungswasser, das Trinkwasser wird erst beim Zapfen über eine Frischwasserstation oder einen Wärmetauscher erwärmt. Weil im Puffer kein Trinkwasser lagert, spielt der Legionellenschutz dort keine Rolle. Beide Speicherarten funktionieren mit Solarthermie oder Photovoltaik.

Steht bei dir noch der Puffer einer alten Thermieanlage im Keller? Aus unserer Beratung wissen wir, dass dieser vorhandene Speicher, der oft 500 Liter oder mehr fasst, in vielen Fällen das stärkste Argument für den Umstieg ist. Hat er eine freie Muffe, lässt sich ein Heizstab für Pufferspeicher ohne großen Umbau nachrüsten.

Mehr Volumen für trübe Tage

Ein großer Puffer speichert die Sonne mehrerer Tage. Scheint am Montag die Sonne und am Dienstag nicht, zehrt der Haushalt am Dienstag vom Vorrat. Bei der Entscheidung, ob Solarthermie oder Photovoltaik für Warmwasser besser passt, ist das Volumen beinahe so wichtig wie die Technik auf dem Dach.

Bei großen Speichern und größeren PV-Anlagen nimmt ein 3-kW-Heizstab an sonnigen Mittagen oft nicht den ganzen Überschuss auf. Der my-PV Heizstab 9 kW für AC-THOR 9s regelt stufenlos bis zu 9 kW. Dank Standardgewinde von 1,5 Zoll sitzt er in handelsüblichen Puffern, gesteuert wird er ausschließlich vom passenden dreiphasigen Power Manager.

Wenn die alte Solarthermie in die Jahre kommt

Eine funktionierende Thermieanlage abzureißen, ergibt selten Sinn. Solange alles zuverlässig läuft, liefert sie Wärme, die längst bezahlt ist. Die Entscheidung PV oder Solarthermie steht erst wieder an, wenn größere Reparaturen fällig werden.

Weiterbetreiben, reparieren oder ersetzen

Typische Reparaturfälle sind eine defekte Pumpe, eine ausgefallene Regelung, verbrauchte Solarflüssigkeit oder undichte Kollektoren. Steht ohnehin eine Dachsanierung an, ist der Moment für den Wechsel besonders günstig, weil das Gerüst schon steht. Ob dann Solarthermie oder Photovoltaik die nächsten 25 Jahre auf dem Dach liegt, solltest du mit einer ehrlichen Kostenrechnung entscheiden.

Möchtest du deine Solarthermie durch PV ersetzen, prüfe vorher die freie Dachfläche. Die Module brauchen mehr Platz als die alten Kollektoren, liefern im Gegenzug aber auch Strom für Haushalt, Wärmepumpe oder E-Auto.

Solarthermie durch PV ersetzen in vier Schritten

Der Umbau läuft in den meisten Häusern nach demselben Ablauf:

1. Solarkreis stilllegen: Eine Fachkraft entleert den Kreislauf, entsorgt die Solarflüssigkeit fachgerecht und baut die Kollektoren ab.
2. Dachfläche planen: Modulzahl und Ausrichtung folgen deinem Warmwasserbedarf.
3. Heizstab setzen: Der Heizstab kommt in eine freie Muffe des vorhandenen Speichers oder Puffers, der alte Solar-Wärmetauscher bleibt ungenutzt.
4. Regelung einrichten: Je nach System verteilt ein Power Manager den Strom so, dass erst der Haushalt und danach der Speicher versorgt wird.

Mit Photovoltaik statt Solarthermie ändert sich im Keller oft weniger als erwartet. Der Speicher bleibt. Nur die Wärmequelle wechselt vom Rohr zur Leitung.

Fünf Fragen, die dir die Wahl erleichtern

Am Ende hilft ein ehrlicher Blick auf dein Haus mehr als jede Pauschalaussage. Diese fünf Fragen bringen dich bei Solarthermie oder Photovoltaik zur passenden Lösung:

1. Hast du schon eine PV-Anlage? Dann ist der Heizstab fast immer der günstigere Weg zu solarem Warmwasser.
2. Wie viel Dachfläche ist frei? Auf sehr kleinen Flächen holt ein Kollektor mehr Wärme heraus als Module.
3. Soll die Heizung mit unterstützt werden? Dann lohnt es sich, beide Varianten durchzurechnen, weil Solarthermie hier ihre Flächenausbeute ausspielt.
4. Steht ein Pufferspeicher im Keller? Mit freier Muffe ist der Wechsel auf Solarstrom besonders einfach.
5. Womit heizt du heute? Mit einer Wärmepumpe treibt dein Solarstrom auch die Heizung an, ein Kollektor bringt dort weniger zusätzlichen Nutzen.

Gern klären wir gemeinsam mit dir, ob Solarthermie oder Photovoltaik mit Heizstab zu deinem Haus passt. Dirk Garve und Michael Westphal, die unser Unternehmen führen, sind selbst Elektrotechniker. Am Telefon landest du deshalb bei Fachleuten, die solche Anlagen aus der Praxis kennen. Schreib uns über unser Kontaktformular und schick ein paar Eckdaten zu Dach und Speicher mit.

Häufige Fragen zu Solarthermie oder Photovoltaik

Was holt pro Quadratmeter Dach mehr Wärme heraus?

Der Kollektor. Er macht grob die Hälfte der Sonnenenergie als Wärme nutzbar, ein Modul rund ein Fünftel als Strom. Bei knapper Dachfläche liegt Solarthermie deshalb vorn. Mit ausreichend Platz gleicht die Photovoltaik diesen Nachteil durch ihre Vielseitigkeit aus. Rechne bei Solarthermie oder Photovoltaik trotzdem nicht nur in Quadratmetern, sondern auch in Euro und Nutzungsmöglichkeiten.

Reicht Photovoltaik mit Heizstab auch im Winter?

Nein, im Winter liefern beide Systeme nur einen kleinen Teil des Warmwassers. Zwischen November und Februar übernimmt meist die vorhandene Heizung den Großteil. Bei Solarthermie oder Photovoltaik bleibt sie deshalb unverzichtbar. An sonnigen Wintertagen springt der Heizstab ein und entlastet sie spürbar, ersetzt sie aber nicht.

Gibt es für einen PV-Heizstab eine Förderung?

Eine eigene Förderung für den Heizstab gibt es derzeit nicht. Solarthermie fördert die KfW dagegen über die Heizungsförderung mit einer Grundförderung von 30 Prozent.

Auf Photovoltaik-Komponenten wie Solarmodule entfällt dafür beim Kauf die Mehrwertsteuer. Bei der Abwägung Solarthermie oder Photovoltaik lohnt es sich, beide Effekte zu vergleichen und die aktuellen Bedingungen direkt bei der KfW zu prüfen.

Kann ich Solarthermie und Photovoltaik auf einem Dach kombinieren?

Ja, das geht, etwa mit wenigen Kollektoren fürs Warmwasser und Modulen für den Haushaltsstrom. Beide Systeme konkurrieren dann aber um dieselbe Fläche und im Sommer um denselben Speicher. Meist ist im Einfamilienhaus eine klare Entscheidung für Solarthermie oder Photovoltaik einfacher und günstiger als die Kombination.